Surabaya (prapanca.id) – Playoff NBA 2026 memasuki fase paling menentukan menuju perebutan gelar juara. Empat tim terbaik kini tersisa dan siap bertarung di Final Wilayah demi memperebutkan tiket menuju NBA Finals.
Di Wilayah Barat, juara bertahan Oklahoma City Thunder akan menghadapi San Antonio Spurs dalam duel generasi muda penuh talenta. Sementara di Wilayah Timur, New York Knicks dan Cleveland Cavaliers bakal bentrok dalam pertarungan klasik dua tim dengan sejarah panjang di NBA.
Atmosfer kedua final konferensi ini diprediksi berbeda. Wilayah Barat menyajikan persaingan cepat dan agresif dari tim muda yang sedang naik daun, sedangkan Wilayah Timur menghadirkan duel penuh gengsi antara dua franchise yang ingin mengembalikan kejayaan masa lalu.
Oklahoma City Thunder tampil sebagai unggulan pertama setelah menutup musim reguler NBA 2025/2026 dengan rekor impresif 64 kemenangan dan 18 kekalahan.
Tim asuhan Mark Daigneault itu menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan sepanjang playoff musim ini. Thunder menyapu Phoenix Suns 4-0 di ronde pertama sebelum kembali tampil dominan dengan menyingkirkan Los Angeles Lakers lewat sapu bersih di semifinal Wilayah Barat.
Performa luar biasa Thunder tak lepas dari kontribusi Shai Gilgeous-Alexander yang kembali memenangkan penghargaan MVP NBA untuk kedua musim berturut-turut. Selain memiliki pertahanan elit, Thunder juga tampil sangat efisien dalam menyerang.
Namun, lawan yang mereka hadapi kali ini bukan tim sembarangan. San Antonio Spurs tampil sebagai kejutan terbesar musim ini setelah bangkit bersama Victor Wembanyama.
Kembalinya Wembanyama setelah sempat mengalami masalah pembekuan darah musim lalu membawa Spurs kembali menjadi kekuatan besar NBA. Spurs menutup musim reguler dengan rekor 62-20 sekaligus memastikan status unggulan kedua Wilayah Barat.
Tim asuhan Gregg Popovich sukses menyingkirkan Portland Trail Blazers 4-1 di ronde pertama sebelum mengakhiri perlawanan Minnesota Timberwolves pada Gim 6 semifinal wilayah.
Meski dihuni banyak pemain muda minim pengalaman playoff, Spurs justru tampil agresif dengan permainan transisi cepat yang menjadi salah satu kekuatan utama mereka sepanjang postseason.
Menariknya, Spurs unggul head to head atas Thunder pada musim reguler dengan empat kemenangan dari lima pertemuan.
Gim 1 Final Wilayah Barat dijadwalkan berlangsung di Paycom Center, Oklahoma City, Senin (18/5) waktu Amerika Serikat atau Selasa pagi WIB.
Sementara itu di Wilayah Timur, New York Knicks datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah tampil konsisten sepanjang musim.
Knicks mengakhiri musim reguler dengan catatan 53-29 dan menempati unggulan ketiga Wilayah Timur. Mereka juga tampil impresif di playoff dengan menyingkirkan Atlanta Hawks 4-2 pada ronde pertama.
Performa Knicks semakin meyakinkan usai menyapu bersih Philadelphia 76ers 4-0 di semifinal wilayah.
Tim asuhan Mike Brown kini berambisi kembali ke Final NBA untuk pertama kalinya sejak 1999. Knicks juga memburu gelar juara NBA ketiga mereka setelah terakhir kali menjadi kampiun pada tahun 1973.
Di sisi lain, Cleveland Cavaliers harus melewati perjalanan berat untuk mencapai Final Wilayah Timur. Cavaliers dipaksa bermain hingga tujuh gim saat menghadapi Toronto Raptors di ronde pertama maupun Detroit Pistons di semifinal wilayah.
Meski terkuras secara fisik, kemenangan dramatis atas Pistons di Gim 7 menjadi suntikan moral besar bagi Cavaliers menjelang duel melawan Knicks.
Final Wilayah Timur diprediksi berlangsung ketat karena kedua tim memiliki gaya bermain berbeda. Knicks unggul dari sisi kebugaran karena mendapat waktu istirahat lebih panjang, sedangkan Cavaliers datang dengan momentum positif usai melewati laga penuh tekanan.
Dalam tiga pertemuan musim reguler, Knicks juga sedikit lebih unggul dengan dua kemenangan. Namun Cavaliers sempat menunjukkan dominasi lewat kemenangan 109-94 pada pertemuan terakhir Februari lalu.
Gim 1 Final Wilayah Timur akan digelar di Madison Square Garden, Selasa (19/5) waktu setempat. (ant)
Jadwal Final Wilayah NBA 2026
Final Wilayah Barat
Oklahoma City Thunder vs San Antonio Spurs
Gim 1: Senin, 18 Mei 2026 (waktu AS)
Venue: Paycom Center, Oklahoma City
Final Wilayah Timur
New York Knicks vs Cleveland Cavaliers
Gim 1: Selasa, 19 Mei 2026 (waktu AS)
Venue: Madison Square Garden, New York